Soleil

Bouclier naturel, la peau est le premier organe en contact direct avec le soleil dont les rayons ultraviolets A et B peuvent provoquer d'importants dégâts au-delà d'un seuil donné d'ensoleillement. C'est donc dès le plus jeune âge qu'il faut apprendre à s'en protéger efficacement pour éviter le coup de soleil immédiat et surtout limiter les dommages tissulaires à plus long terme.

Des expositions solaires brutales et intenses pendant l'enfance semblent augmenter considérablement le risque d'apparition de mélanomes, ces cancers cutanés gravissimes, à l'âge adulte.

Vieillissement et cancers cutanés:

Les effets invisibles sont le résultat de l'agression répétée des radicaux libres produits par les UVA essentiellement ; les altérations ne sont pas perçues immédiatement mais elles existent bien et induisent des dégâts qui deviennent visibles à long terme.
Irréversible : le vieillissement photo induit ou héliodermie. Les radicaux libres vont dégrader les fibres de collagène et d'élastine qui sont les tissus de soutien de la peau.

Celle-ci perd son élasticité ; elle s'assèche et s'épaissit.
Même si vous vous croyez bien protégé, ne vous exposez donc pas toute la journée car le vieillissement photo induit est inévitable et sous votre superbe bronzage se forment des rides, des taches brunes… ou des lésions plus graves.

Les cancers de la peau – une autre conséquence des radicaux libres – sont de deux types : les carcinomes touchent les kératinocytes (cellules de l'épiderme) ; les mélanomes s'attaquent aux mélanocytes et sont beaucoup plus dangereux que les carcinomes car ils se propagent aux autres organes (métastases) en quelques mois et deviennent incurables.

Les enfants sous haute surveillance

Même si de nombreux parents ont conscience des dangers du soleil pour les enfants, leur protection est parfois négligée et leur peau – qui ne possède pas encore les défenses naturelles suffisantes – est trop souvent surexposée. La joie de les voir courir sur le sable, escalader les dunes, barboter dans l'eau ne doit pas vous faire oublier les mesures élémentaires de prévention vestimentaire, horaire, hydrique aussi et la photo protection. En été, pas de soleil sans T-shirt, chapeau ou casquette et lunettes de soleil filtrantes même si votre enfant rechigne à les garder sur le nez.

La protection solaire vient en complément. Choisissez un produit solaire spécifique enfant et nourrisson avec l'aide de votre pharmacien : un bon niveau de protection UVA et UVB assuré par des produits à indices de protection élevés, des filtres non allergisants, une formulation eau dans huile (E/H), une résistance à la chaleur et à l'eau, une absence de parfum sont les principaux critères à prendre en compte. Malgré la photo protection, la prudence déconseille d'exposer au soleil les enfants de moins de trois ans.

L'après-soleil, une étape à ne pas négliger

Après l'exposition solaire, rien de meilleur qu'une bonne douche fraîche dont les premiers bienfaits sont d'abaisser la température du corps, de réhydrater la peau et de la débarrasser des produits solaires protecteurs.

Passez ensuite à la deuxième étape dont l'objectif est triple : apaiser la sensation d'échauffement avec des actifs adoucissants et calmants ; réhydrater la peau pour reconstituer les réserves en eau de la couche cornée ; la nourrir avec des actifs restructurants et relipidants qui vont reconstituer le film lipidique protecteur de surface (huiles de germe de blé, de maïs, de jojoba, beurre de karité). Pour lutter contre l'action toxique des radicaux libres, donnez la préférence aux formules qui intègrent des antiradicalaires (vitamines antioxydantes E, C, bêta carotène, sélénium, zinc).

Enfin, pour une mise en beauté, sublimez votre bronzage avec des cosmétiques riches en pigments réflecteurs de lumière : des huiles irisées, des gels nacrés satineront irrésistiblement vos épaules, votre décolleté, votre visage et même vos cheveux !

Insolation et coup de chaleur

Laisser un enfant faire la sieste à l'ombre d'un parasol, c'est lui faire risquer l'hyperthermie – le parasol ne protège pas des UV ambiants ou réfléchis par le sol. De même, promener un enfant en début d'après-midi quand le soleil est au zénith (14 h en France) l'expose au coup de chaleur (insolation due aux infrarouges) et à la déshydratation.

Le remède : donner régulièrement à boire à l'enfant et rafraîchir son corps. À savoir aussi : les nuages non plus ne dispensent pas d'une protection solaire : ils laissent passer plus de 80 % des ultraviolets.

Attention aux yeux

Comme la peau, l'œil reçoit toutes les radiations solaires. L'exposition du cristallin aux UV peut entraîner à la longue son opacification et son vieillissement prématuré. Les effets des UV étant cumulatifs, le port de lunettes filtrantes est recommandé dès le plus jeune âge. Choisissez des lunettes avec des protections latérales et dont le pouvoir filtrant des verres est certifié.

Pour bronzer sans risque

• Évitez les expositions solaires aux heures les plus chaudes entre 12 et 16 heures et commencez par des expositions progressives en limitant le temps de votre bain de soleil à deux heures.
• Renouvelez régulièrement l'application des produits solaires, à peu près toutes les deux heures
  et après chaque baignade. Appliquez le produit sans parcimonie.
• Pensez à préparer votre peau au soleil avec des compléments alimentaires spécifiques. Ils préviennent le vieillissement photo induit (action antiradicalaire) et la déshydratation cutanée.
• Surveillez vos grains de beauté (changement de forme, de diamètre, de couleur).
• Si votre peau est intolérante ou très claire, trichez avec les autobronzants (en vous rappelant qu'ils ne protègent pas du soleil).

Les indices

• L’indice UVB (Ultra violets B) permet de savoir à quel degré le produit protège des coups de soleil. Il est appelé
  Sun Protector Factor (SPF) ou Indice de Protection (IP).
• L’indice UVA (Ultra Violets A) a pour but de protéger la peau du vieillissement, des photo dermatoses.
• La protection IR (Infra Rouges) est incluse dans les produits de très haute protection.

Les classifications

L’écran total est une gageure et n’existe pas : aucun produit ne peut empêcher tous les rayons de passer.
On trouve cinq types de solaires, d’activité croissante :

• Classe I : Photo protection maximale SPF (> 50)
• Classe 2 : Très haute protection SPF moyen (entre 29 et 40)
• Classe 3 : Haute protection SPF moyen (entre 12 et 19)
• Classe 4 : protection modérée SPF moyen (entre 6 et 11)
• Classe 5 : Protection faible SPF (entre 3 et 5)